вторник, 29 сентября 2015 г.

Вода на Марсе

или несколько историй за кулисами сенсации

Вступление

Вчерашний день удался на славу! С самого утра в небе над Европой и восточным побережьем штатов висела "кровавая Суперлуна", предварительно раскрученная популяризаторами науки до небывалых пределов, затем ООН начало празднование своего 70летия, в первый раз за долгое время собрав на своей трибуне с докладами самых-самых авторитетных людей нашего мира - хоть проводи СМС голосование среди слушателей, кто из выступавших был круче, солидней или оригинальней.


А на вечер того же дня NASA была запланирована пресс-конференция, которую те же СМИ  снова попытались подать как Мегасенсацию - речь шла об открытии воды на Марсе!

Однако, даже несмотря на бешеную энергию журналистов, в моей полунаучной ленте царил всего лишь сдержанный оптимизм - дескать, плавали, знаем, ничего нового: темные полосы на склонах холмов наблюдают и исследуют довольно давно, и особых сомнений в том, что какая-то часть из них может быть следствием ручейков соленой воды, не было. И теперь всего лишь подоспели результаты качественной спектроскопии.

В общем, давайте наберем себе качественных первоисточников и попробуем  разобраться, насколько эта сенсация тянет на приставку МЕГА.

Но начнем мы немного неожиданно.

История первая. О том, к чему может привести вдумчивое исполнение Death Metal

по мотивам истории на Cnet.com

Credit: Lujendra Ojha

Луджиндра "Луджу" Оджа ( Lujendra "Luju" Ojha ) возможно, и сейчас продолжал бы терзать гитару в своей Death Metal группе, но судьба распорядилась им по-другому. Вчера он участвовал в пресс-конференции NASA как один из ученых , открывших потоки соленой воды, текущей по поверхности Марса! 

Еще подростком он вместе с семьей переехал в США из Непала. Далее он проучился как полагается, выбрал специальность и поступил в университет Аризоны, где на старших курсах стал привлекаться в проекты Альфреда Макивена (Alfred McEwen), который по стечению обстоятельств оказался научным руководителем проекта "Камера Высокого Разрешения" Орбитального Разведчика Марса.

"Я совсем не зарабатывал денег игрой в группе, и тогда решил - а чего бы не попробовать себя в науке? Но и наука не приносила никаких денег тоже." - смеется Оджа.

"Повторяющиеся наклонные линии (ПНЛ) (или потоки соленой воды по склону кратеров Марса- прим.перев) - это тема моей аспирантской работы в университете Аризона"

ПНЛ, а так же гипотеза, что на поверхности Марса вполне может находиться жидкая вода, были представлены миру еще в 2011 году. Затем Оджа уехал в политехнический институт Джорджии, а в этот понедельник статья за его подписью и подписями многих других авторов появилась в журнале Nature Geoscience, чему и была посвящена широко разрекламированная пресс-конференция в NASA.

Теперь Оджа не только участвует в программе NASA Insights с целью изучения внутреннего строения Марса во время "марсотрясений", но также занялся проблемой предупреждения землетрясений в своем родном Непале.

Как ему это удается?

"Я просто не сплю и занимаюсь тем, чем не должен был бы заниматься" - говорит он. "Я мог бы просто наслаждаться жизнью, а вместо этого меня интересует что-то необычное"

История вторая. Журчащие ручейки Марса



Лаборатория Реактивного Движения - одна из немногих научных организаций в мире, которая занимается прикладной Наукой о Вселенной. Ее марсоходики разбрелись по поверхности Марса, ее космические аппараты бороздят просторы настоящего космоса, а не только программ трехмерной анимации...

Вот теперь разработанный JPL Орбитальный Разведчик Марса рассказывает нам о ПНЛ.


На склонах кратера Гейла видны узкие темные линии. Используя бортовой спектрометр Разведчика ученые установили, что это - следы потоков воды, которая стекает со склонов в теплые сезоны Марса - когда температура атмосферы у его поверхности превышает -23 С.

В холодные сезоны эти темные линии не появляются.

"Мы обнаружили гидратированные соли в темных полосах, и это показывает, что или полосы целиком состоят из них, или соли производятся в результате процессов, формирующих эти полосы"- говорит руководитель исследования 

Оджа из технологического института Джорджии. "В любом случае обнаружение гидратированных солей говорит о том, что в образовании темных линий важную роль играет вода"

Спектрометрические наблюдения ясно показывают следы гидратированных солей в хорошо развитых темных полосах и в других местах Марса. Оджа и его соавторы интерпретируют эти элементы как перхлораты - точнее, смеси перхлоратов магния, натрия и хлоратов магния. Некоторые из этих перхлоратов способны поддерживать воду в жидком состоянии вплоть до температур -70С!! На Земле перхлораты встречаются в некоторых пустынях, а кроме этого их еще используют как элемент ракетного топлива...

Перхлораты на Марсе наблюдали и раньше - например, миссия Феникс и марсоход Curiosity нашли их в грунте, а некоторые ученые считают, что открыты они были еще экспедициями Викинг в 70х. Однако, только исследование Оджа и его коллег установило наличие перхлоратов в гидратированной форме!

Для Оджа и его команды новые данные спектрометрии - значительно более мощное подтверждение наличия воды в жидком виде на Марсе, чем результаты его визуального анализа снимков Орбитального Разведчика 5 лет назад, в 2010 году: "Когда говорят о воде на Марсе, обычно имеют в виду воду в далеком прошлом или же воду в замерзшим состоянии. Теперь же мы можем сказать, что впервые увидели следы текущей прямо сейчас по поверхности Марса воды"

История третья. Темные повторяющиеся полосы



Кратер Гарни подставляет свои бока Солнцу, которое в теплые лета Марса может нагревать их до температур около -20 С. Такие высокие по меркам Красной Планеты температуры приводят к появлению темных повторяющихся полос - ручейков перхлорированной воды, которая может находиться в жидком виде и при температурах на два десятка градусов ниже нуля!

Credit: NASA/JPL/University of Arizona


Эти ручейки оставляют за собой темные полосы длиной в десятки метров.

Трехмерная модель создана на основе стереснимков, полученных 

Орбитальным Разведчиком Марса с преувеличением вертикального масштаба в полтора раза.

Credit: NASA/JPL/University of Arizona

Кроме перхлорированной воды, темные полосы на поверхности склонов кратеров Марса могут оставлять еще скользящие потоки очень мелкой пыли по слежавшемуся песку (http://www.uahirise.org/PSP_001656_2175) или ... катящиеся камни (Rolling Stones?!)

Credit: NASA/JPL/University of Arizona

(http://static.uahirise.org/images/2007/details/cut/PSP_001640_2125_cut_b.jpg)

Заключение

Итак, мы снова видим, как открытие, которое уже вроде как было сделано какое-то время назад, обретает новые краски и начинает играть ими в свете софитов на глазах публики, пришедшей на запах свежих жареных заголовков, сделанных такими как бы случайно теми самыми беспринципными "акулами пера", которым лишь бы заманить побольше народу на свой сайт.. хе-хе 

С другой стороны, популяризатору науки только дай повод, чтобы начать говорить о том, что он любит больше всего на свете - о Вселенной :)

понедельник, 28 сентября 2015 г.

понедельник, 21 сентября 2015 г.

воскресенье, 20 сентября 2015 г.

пятница, 18 сентября 2015 г.

Плутон - вид заходящего Солнца



17 сентября 2015 года


Ученые продолжают разбирать изображения, приходящие на Землю от космического аппарата Новые Горизонты.

В этот раз мы смотрим на Плутон сзади, по направлению к заходящему Солнцу. Снимок сделан всего 15 минут спустя наибольшего сближения, которое состоялось 14 июля 2015 года.
Небольшой угол освещения позволил драматично подсветить скользящим светом и выделить формы рельефа на его поверхности. Размер сцены на этом снимке - 1250 км.

Научный руководитель проекта Алан Штерн говорит, что "создается ощущение, как будто сам находишься там, на Плутоне, исследуя окружающую местность. Но кроме этого, снимок представляет собой еще и настоящее золотое дно для исследователя, открывая ему мелкие детали атмосферы, гор, ледников и равнин Плутона"



Благодаря тому, что слабая и разрежённая азотная атмосфера Плутона рассматривалась в этот момент аппаратом на просвет, удалось выявить степень ее протяженности. Оказалось, что в ней есть порядка дюжины слоев разной плотности - от поверхности до высоты примерно 100 км. Также удалось обнаружить отдельный фрагмент нижней атмосферы, подсвеченный заходящим солнцем на неосвещенной стороне планеты, на который отбрасывают тени окружающие его горы.

Говорит Уилл Гранди, начальник группы, изучающий химсостав, из Обсерватории Ловелл в Аризоне: "наличие подобной области показывает, что на Плутоне также есть погода, которая может меняться день ото дня - так же, как и на Земле". Вместе с другими снимками, новое изображение рассказывает о том, что на Плутоне есть свой гидрологический цикл -примерно такой же, как на Земле - в котором, правда, участвует экзотический для нас азотный, а не водный лед.

Яркие области на востоке Плато Спутник покрыты такими льдами, когда азот испарился по всей площади, а затем конденсировался. Новая панорама камеры Ральф показывает, что эти ледники движутся - так же, как ледники в Гренландии или в Арктике.

Алан Ховард, участник команды геологии, геофизики и фотографии из университета Вирджинии: "в таких жестких условиях мы не ожидали увидеть даже и намека на азотные ледники. Их растапливает слабый свет Солнца - также, как растапливает со ледники на Земле, когда вода испаряется из океанов, выпадает снегом, и вместе с ледниками возвращается обратно в океаны. Плутон оказался очень похожим на Землю. Никто такого даже не предполагал"

В иллюминаторе - Плутон издалека
На Sputnik Planum- белым льдом азотная река
В пустыне межпланетной тусклым днем
Покажет, что мы думаем о нем 


понедельник, 14 сентября 2015 г.

NASA | Земля и Луна фотобомбят SDO





13 сентября Обсерватория Лунной Динамики Солнца SDO сохраняла свою постоянную ориентацмю на наше светило, как вдруг в ее поле зрения влез не один, а сразу два посторонних объекта!

Сначала это была Луна, заслонившая собой свет Солнца, а потом за ней вступила Земля, которая полностью закрыла поле зрения обсерватории. И, когда SDO снова вышла из-за Земли, Луна все еще находилась на диске Солнца, оставив его лишь некоторое время спустя. 


Хотя SDO и наблюдает в течение года десятки затмений Солнца Землей и несколько затмений Луной, за всю ее долгую жизнь на орбите, оба небесных тела преградили путь солнечному свету впервые. Орбита SDO была выбрана таким образом, чтобы Земля поменьше мешала ее наблюдениям, но все же обсерватория проходит позади Земли по крайней мере дважды в год в течение 2-3 недель. И в это время Земля заслоняет Солнце на промежуток времени от нескольких минут до часа каждый день этих 2-3 недель. 


 Контур Земли выглядит на снимке размытым, а Луны - четким, вследствие наличия плотной атмосферы у первой. И в такое время отлично видны очертания кратеров на резких краях Луны, скользящей по диску Солнца.

NASA | Гелиофизика | Прогноз погоды для Новых Горизонтов

пятница, 11 сентября 2015 г.

понедельник, 7 сентября 2015 г.