Кратеры астероида Итокава.

APOD,

9 февраля 2014 года

- Что не так с кратерами астероида Итокава (Itokawa)?
- Их нет!

К этому астероиду в 2005 году приблизился аппарат японского космического агентства под названием Хайябуса (Hayabusa). Снимки совершенно неожиданно показали ... отсутствие кратеров! Для нашей Солнечной системы это - редчайший случай!

В чем же причина?

Одна из гипотез утверждает, что Итокава - конгломерат скал и пыли, слабо связанных воедино гравитацией. Здесь свистящим мимо метеоритами просто негде ставить отметины! И даже если метеорит попадает во что-то твердое, пыль довольно быстро заполняет эту отметину, выравнивая видимую поверхность астероида.

Дальнейшие наблюдения с Земли показали, что внутри этой кучи мусора все-таки есть более твердый камень, и это оказалось еще одним сюрпризом этого загадочного астероида.

Миссия вернула на Землю образцы грунта, которые представляют собой материал, образовавшийся в то время, когда Солнце было еще совсем молодым...

Image Credit & Copyright: ISAS, JAXA