Анаглиф Пандоры

Ну что, друзья, как насчет взглянуть на Пандору? Попробуем найти загадочных синих человечков ростом под 3 метра из последнего камероновского творения? Или, может, увидим чудовищного тахорга с одноименной планеты братьев Стругацких?

:)

На самом деле, речь идет о еще одном удивительном спутнике системы Сатурна.

Просматривая библиотеку изображений проекта Кассини, невозможно не задержаться на этой трехмерной фотографии (смотреть в соответствующих очках!).

Стереоизображение показывает изборожденную морщинами поверхность спутника неправильной формы, получившейся вследствие многочисленных столкновений с другими небесными телами. Вследствие малого размера (всего 84 км в поперечнике), на Пандоре очень мала гравитация, хотя ее еще хватает на то, чтобы удерживать осадочные породы и пыль. Оболочка из тонкой пыли частично скрывает старые кратеры, постепенно заполняя их с течением времени.

Кассини заглянул в глаз циклопа

Этот небольшой спутник Сатурна как две капли воды похож на лукасовскую Звезду Смерти. Его циклопический глаз - ударный кратер такого размера, что он занимает почти треть всей поверхности небесного тела. Еще бы чуть-чуть, и Мимас превратился бы в кучу камней и пыли, и мы бы никогда не узнали о его существовании.

Лаборатория Реактивного Движения

16 февраля 2010 года

И вот 13 февраля космический аппарат Кассини прошел через точку наибольшего сближения с поверхностью этого удивительного спутника, кроме традиционно великолепных и завораживающих фото попутно построив термальную карту и карту состава его поверхности.

Некоторые из этих необработанных снимков показывают яркие, крутые склоны гигантского кратера Гершель, диаметр которого примерно 140 км. Ледяные склоны имеют угол наклона в 24 градуса, и олимпийские горнолыжники, возможно, наслаждались бы таким наклоном, весьма трудным для новичков.

Снимки с самым высоким разрешением также показывают хаотичный пейзаж и много мелких кратеров внутри Гершеля. Эти кратеры говорят о его долгой истории, которую еще предстоит изучить.

"Этот пролет был эквивалентным тому, как если бы мы впервые посмотрели на клетки лука в микроскоп," говорит Бонни Буратти (Bonnie Buratti), одна из участников команды. "Мы знали о существовании этого кратера еще с начала 80х, но только сейчас смогли увидеть его содержимое."

Космический аппарат пролетел на высоте 9,500 км над Мимасом. Чтобы добраться до этой точки, Кассини пришлось маневрировать через области, наполненные пылью, но, как ожидается, ему удалось остаться невредимым.

Диаметр Мимаса 396 км. Высота стен кратера Гершель - 5 км, а его дно глубиной примерно 10 км.

Необработанные снимки можно увидеть здесь .

Галактики Юрского Периода

Сайт Космического Телескопа Хаббл

18 февраля 2010 года

Представьте, что вы вдруг обнаружили живого динозавра у себя в палисаднике... Астрономы нашли астрономический эквивалент доисторической жизни на нашем заднем межгалактическом дворе - группу мелких древних галактик, которые ждали объединения 10 млрд лет. Эти "поздноцветущие растения" собираются сотворить большую эллиптическую галактику. Подобные столкновения карликовых галактик обычно наблюдаются на расстояниях в миллиарды световых лет, и значит они происходили в далеком прошлом. Но галактики компактной Группы Хиксона 31 относительно недалеко, всего в 166 млн световых лет от нас. Новые фотографии этих галактик, полученные Космическим Телескопом НАСА Хаббл открывают окно в то время, когда Вселенная еще формировалась, и большие галактики создавались из меньших строительных блоков. Наблюдения Хаббла дали важную информацию для астрономов, изучающих историю этого столкновения - как оно началось и чем закончится в результате. Астрономы знают, что система оставалась стабильной довольно долгое время, поскольку обнаружили несколько древних шаровых скоплений возрастом около 10 млрд лет. Начавшееся столкновение длится всего несколько сотен миллионов лет, что есть всего лишь миг по космическим меркам. Везде в этой компактной группе видны видны сгустки новорожденных звезд и области, полные рождающихся звезд. Хаббл открыл самые яркие скопления и группы, содержащие каждая по крайней мере 100 тыс. звезд, которые моложе 10 млн лет. Вся система богата водородом, из которого образуются звезды. Астрономы использовали Специальную Камеру для Наблюдений чтобы разрешить на звезды самые яркие скопления, что позволило им отследить историю формирования звезд, возраст скоплений и определить, что галактики находятся на последнем этапе слияния.

Композитное изображение Компактной Группы Хиксона 31 показывает 4 смешивающиеся галактики. Яркий искаженный объект в центре слева - это две сталкивающиеся карликовые галактики. Синеватые скопления сформировались в потоках материала, вытащенного из галактик во время столкновения. Сигарообразный объект над дуэтом галактик - это еще один участник группы. Все трио соединено мостом из звездных скоплений. Длинная очередь из ярких скоплений указывает на четвертого члена группы внизу справа. Яркий объект в центре - звезда нашей Галактики на переднем плане. Снимок создан из наблюдений Специальной Камеры Космического Телескопа Хаббл, Космического Телескопа Спитцер и также Исследователя Эволюции Галактик (GALEX).

Найдены первобытные звезды

Европейская Южная Обсерватория

17 февраля 2010 года

После многих лет успешной игры в прятки, наконец-то были обнаружены древнейшие звезды, находящиеся вне нашей Галактики - Млечного Пути. Новые наблюдения с использованием Очень Большого Телескопа решили эту важную астрофизическую загадку, касающуюся древнейших звезд в нашем ближайшем галактическом соседстве.

“В действительности мы обнаружили недостатки в методах, которые мы использовали,” говорит Эльза Старкенбург (Else Starkenburg), ведущий автор исследования. “Улучшенный подход позволяет нам открыть первобытные звезды, скрытые в гуще других, обычных звезд.”

Считается, что первобытные звезды сформировались из материала, образовавшегося сразу после Большого Взрыва 13.7 млрд лет назад. Обычно они содержат в тысячи раз меньше элементов тяжелее водорода и гелия, и поэтому называются исключительно бедными металлом звездами. Эти звезды принадлежат к одному из самых первых поколений близкой к нам Вселенной.

Космологи считают, что большие галактики - такие, как Млечный Путь - сформировались из слияния малых галактик. Звездное население бедных металлом или первобытных звезд обнаружено в карликовых галактиках, сформировавших потом большие, и должно бы присутствовать в других карликовых галактиках. “Но до сих пор было недостаточно доказательств,” говорит соавтор исследования Джозефина Батталья (Giuseppina Battaglia). “Выполненные в последние годы большие исследования неба показали, что древнейшие популяции звезд Млечного Пути и галактик-карликов не совпадают, что совсем не следует из космологических моделей.”

Химический состав звезд определяется путем анализа их спектра. Команда, исследовавшая химсостав и радиальные скорости использовала прибор FLAMES на Очень Большом Телескопе для измерение спектров более чем 2000 отдельных звезд в наших ближайших галактических соседях в созвездиях Печь, Скульптор, Секстан и Корма. И поскольку все эти галактики находятся на расстояниях примерно 300 000 световых лет - почти в три раза больше, чем диаметр Млечного Пути - и поэтому в спектрах видны только самые сильновыраженные свойства. Команда обнаружила, что ни одна из большой коллекции линий спектра, которые считались определяющими для своего класса звезд, на самом деле не являлись таковыми.

Команда астрономов Старкенбург пролила новый свет на решение этой проблемы путем внимательного сравнения спектров на основе компьютерной модели. Они обнаружили, что разница в спектре исключительно бедных металлом звезд от их сородичей, очень небольшая, и поэтому предыдущие методы исследования не работали.

Астрономы также подтвердили древний статус исключительно бедных металлом звезд, получив их спектры на инструменте UVES Очень Большого Телескопа. “В сравнении с неясными линиями, которые у нас были до этого, мы как будто посмотрели на них в микроскоп,” рассказывает участник команды Ванесса Хилл (Vanessa Hill). “К сожалению, поскольку эти наблюдения требуют очень много времени, мы смогли наблюдать только небольшое количество звезд.”

“Среди новых открытых звезд в этих карликовых галактиках, есть три, у которых содержание химических элементов находится между 1/3000 и 1/10 000 частью того количества, которое мы наблюдаем на Солнце. Эта тройка включает рекордсмена - наиболее древнюю звезду, найденную вне Млечного Пути,” говорит участник команды Мартин Тафелмайер (Martin Tafelmeyer).

“Наша работа не только открыла некоторые очень интересные, первые звезды в этих галактиках, но и дала новый мощный метод для поиска большего количества подобных звезд,” заключает Старкенбург. “И теперь они от нас не скроются!

Прекрасная Вселенная Чандры.Тур по Sag A*

Эволюция Камертона Хаббла

Европейское Космическое Агенство
4 февраля 2010 года

Используя данные Космического телескопа Хаббл, астрономы впервые создали перепись типов и форм галактик с незапамятных времен до настоящего момента. Эти результаты показали, что в противоположность современным представлениям, более чем половина спиральных галактик всего 6 млрд лет назад имели неправильную форму, что подчеркивает важную роль столкновений и объединений галактик в недалеком прошлом. Это также дает особый статус нашей собственной Галактике, Млечному Пути.

Морфология или учение о формах и формировании галактик - важная и наиболее обсуждаемая тема в астрономии. Ее инструментом является последовательность или Камертон Хаббла[1], схема классификации, созданная в 1926 году тем самым Эдвином Хабблом, в чью честь и был назван космический телескоп.

Команда Европейских астрономов под руководством Франсуа Хаммера (François Hammer) из Парижской Обсерватории впервые сделала демографическую перепись типов галактик в двух точках истории Вселенной - и в результате создав две последовательности Хаббла, что поможет объяснить, как формировались галактики. В этом исследовании, ученые сделали выборку из 116 галактики местной группы и 148 далеких галактик.

Астрономы показали, что последовательность Хаббла 6 млрд лет назад отличалась от того, что мы видим сейчас.

"6 млрд лет назад было значительно больше неправильных галактик, чем сейчас - и это удивительный результат," говорит Родни Делгадо-Серрано ( Rodney Delgado-Serrano), главный автор статьи, появившейся на обложке журнала Астрономия и Астрофизика. "Это значит, что в последние 6 млрд лет эти неправильные галактики стали нормальными, спиральными, что дает значительно более драматичную картину недавней Вселенной."

Астрономы думают, что эти неправильные галактики превратились в спиральные в результате столкновений и слияний. Прослеживая историю формирования галактик, мы можем понять, почему Вселенная выглядит сейчас именно так. Так же как и наша жизнь, жизнь галактик проходит через бурные периоды подростковой хаотичности, и более спокойные периоды, и так же, как многие подростки, развивающиеся галактики часто сталкиваются с теми, кто стоит у них на пути. Столкновения галактик дают жизнь совершенно новым галактикам, и, хотя раньше думали, что их количество существенно уменьшилось в течение последних 8 млрд лет, новые исследования показывают, что слияния по-прежнему происходили и после этого периода - до момента примерно в 4 млрд лет назад.

"Нашей целью было найти сценарий, который соединит текущее состояние Вселенной и морфологиями удаленных, старых галактик - чтобы соединить этот загадочный разрыв в эволюции галактик", говорит Хаммер.

Также в противовес широко распространенному мнению, что слияния приводят к формированию эллиптических галактик, Хаммер и его команда поддерживают сценарий, в которых эти космические столкновения создают спирали. В соседней статье они исследуют более глубоко гипотезу "спиральной перестройки", которая предполагает, что неправильные галактики, рождающиеся как результат слияний, богатых газом, медленно перерождаются в спирали с дисками и центральными утолщениями.

Хотя наша Галактика спирального типа, оказывается, что она благополучно провела большую часть своего подросткового периода, ее эволюция была спокойной, избежав бурных слияний в не такие далекие по астрономическим меркам времена. Но вот Туманность Андромеды, например, не была такой удачливой, олицетворяя собой как раз сценарий "спиральной перестройки". Исследователи продолжают искать возможные объяснения этому.

Пульс 2. Черные Дыры

В этом выпуске сериала Пульс Живой Вселенной мы совершим экскурсию по темным повелителям Вселенной - черным дырам.

Пульс 2. Черные дыры from DrMichael on Vimeo.

Поймай космического кота за хвост!

Фото дня, Европейская Южная Обсерватория

20 января 2010 года

Европейская Южная Обсерватория продолжает радовать нас великолепными изображениями туманностей. На этот раз они опубликовали фото туманности Кошачья Лапа или NGC 6334. Эта область космоса наполнена газом и пылью замысловатых форм, где рождаются многочисленные массивные звезды, и которая находится в сердце Млечного Пути. Отраженный от нее свет поглощается многочисленными плотными облаками пыли.

На небе есть несколько объектов, которые также называются Кошачьей Лапой - светящиеся облака газа, напоминающие огромный отпечаток лапы небесного кота, простершего длань через всю Вселенную. Британский астроном Джон Гершель впервые описал NGC 6334 в 1837 году во время своего первого путешествия в Южную Африку. Даже несмотря на то, что он использовал один из наибольших инструментов своего времени, Гершель увидел только самую яркую часть облака, которая видна здесь на снимке слева внизу.

NGC 6334 находится в 5.5 тысячах световых лет от нас по направлению к созвездию Скорпиона и покрывает область неба больше полной Луны. Все облако занимает в пространстве 50 световых лет. Туманность кажется красной, потому что синие и зеленые лучи рассеиваются и поглощаются материей, находящейся между ней и Землей. Красный цвет в основном производится светящимися водородными облаками, находящимися под воздействием молодых горячих звезд.

NGC 6334 - одна из наиболее активных областей формирования массивных звезд в нашей Галактике, которая интенсивно изучается астрономами. Она скрывает несколько голубых звезд-гигантов с массами около 10 масс Солнца, которые родились всего несколько млн лет назад. Область также является домом для многих новорожденных звезд, которые глубоко погребены в пыли, что затрудняет их изучение. В общем, Туманность Кошачья Лапа может содержать несколько сотен тысяч звезд.

Сложный пузырь слева внизу особенно впечатляет в красных лучах. Похоже, что это или умирающая звезда, выталкивающая большое количество материи на высокой скорости или останки уже взорвавшейся звезды.

Этот новый портрет туманности Кошачья Лапа создан из снимков, полученных на Широкоугольной Камере 2.2-метрового телескопа MPG/ESO обсерватории Ла-Силла в Чили, путем комбинирования снимков, снятых через синий, зеленый и красный фильтры, а также через специальный фильтр линии водорода.