Марш-Марш Левой! Парад спутников по диску Сатурна.

Новость телескопа Хаббл
17 марта 2009 года

24 февраля космический телескоп Хаббл сделал последовательность фотографий прохождения четырех лун по диску Сатурна. Эти спутники (слева направо) - белые ледяные Энцелад и Диона, большой оранжевый Титан и покрытый льдом Мимас. Солнце находится под таким углом, что перед каждым из спутников бежит его тень.

Такие редкие прохождения лун по диску происходят в периоды, когда кольцо Сатурна видно нам с ребра. В этом году эти моменты ожидаются 10 августа и 4 сентября. К сожалению, тогда Сатурн будет слишком близко к Солнцу, чтобы быть видимым земным наблюдателям. Такое "пересечение плоскости кольца" случается каждые 14-15 лет. В 1995 году Хаббл снимал предыдущее пересечение вместе с несколькими прохождениями спутников по диску, что помогло обнаружить несколько новых лун Сатурна.

В этом году хорошие условия для наблюдения в небольшие телескопы прохождений Титана по диску Сатурна были 24 января, 9 февраля, 24 февраля и 12 марта, хотя не все их этих событий были видны везде на Земле.

Credit: ESA/Hubble (M. Kornmesser & L. L. Christensen)
Скачать фрагмент

Итальянец Галилео Галилей, о котором часто говорят, что он - отец астрономии, был первым, кто наблюдал Сатурн в телескоп в 1610 году. Титан был открыт в 1655 году голландским математиком и астрономом Кристианом Гюйгенсом, а затем, 350 лет спустя, 14 января 2005 года, автоматическая межпланетная станция, названная его именем, совершила посадку на этом небесном теле, передав первые изображения поверхности этого загадочного ледяного мира. В дополнение к уже известным спутникам, Диона была открыта Джованни Доменико Кассини, французско-итальянским астрономом, Мимас и Энцелад - Уильямом Гершелем, англичанином, родившемся в Германии.

Фото получены с помощью второй широкоугольной планетарной камеры Хаббла 24 февраля, когда Сатурн находился на расстоянии примерно 1.25 миллиарда километров от Земли. На диске Сатурна видны детали размером в 300 километров. Темная полоса на диске планеты - всего лишь тень от ее кольца.

Image credit: NASA, ESA and the Hubble Heritage Team (STScI/AURA)