Тур по NGC 281

Звезды большой массы важны потому, что они несут ответственность за большую часть энергии, накачиваемой в галактику в течение всей ее жизни. К сожалению, такие звезды плохо изучены из-за того, что их обычно обнаруживают относительно далеко в местах, где много газа и пыли, которые мешают наблюдениям. Скопление NGC 281 – приятное исключение из этого правила. Оно расположено в 6.5 тысячах световых лет от Земли и почти на тысячу световых лет над плоскостью Галактики. Это значит, что оно далеко от материала, который поглощает свет. Здесь мы видим NGC 281 в рентгеновских лучах от Чандры и данных инфракрасных наблюдений Спитцера. Мощные ветра массивных звезд NGC 281 и их интенсивное излучение нагревают окружающий газ, выпаривая его в межзвездное пространство. Этот процесс приводит к формированию огромных колонн газа и пыли как видно слева на снимке. Эти структуры скорее всего содержат формирующиеся звезды. Последовательные смерти массивных звезд в виде сверхновых также засеивают всю галактику материалом и энергией.