NASA | Астрофизика | Ферми нашел пульсар-трансформер

Чудовищное извержение на Ио! Часть 1.

на основе статьи в "Вестнике Обсерватории Гемини", 

Katherine de Kleer,

октябрь 2014 года 

Впервые это извержение заметили на данных телескопов Кек. Вулканический взрыв на Ио был настолько мощен, что его даже классифицируют как одно из самых мощных событий подобного рода во всей Солнечной Системе! Вот это да!! Чтобы проследить за тем, как развивается это извержение, решили задействовать Северный Близнец, а также инфракрасный телескоп NASA, что на Гавайях. Результаты исследований представляют собой совершенно новый взгляд на то, насколько частыми и насколько мощными могут быть подобные взрывы! (Пресс-релиз Гемини здесь).

Камера Ближнего ИК-диапазона Гемини (NIRI) получила снимки одного из самых ярких и мощных извержений на спутнике Юпитера Ио. Температура и масштаб этих событий возвращают нас в доисторические эпохи жизни Земли. Два мощнейших извержения на протяжении всего одной недели говорят нам  о том, что частота подобных событий на Ио была нами сильно преуменьшена.

Вулканизм в Солнечной Системе.

В ранней истории Солнечной Системы внутренности всех планет были гораздо горячее, чем сейчас. Тепло внутри планет производилось скоплениями и перемещениями материи вместе с радиоактивным распадом короткоживущих тяжелых элементов.

В это время вулканическая активность была бурной и практически повсеместной на всей поверхности планет земного типа и даже на меньших телах, о чем свидетельствуют многочисленные следы, которые мы наблюдаем на них сегодня. С течением времени, тела охлаждались, и вулканизм там постепенно сошел на нет, а на больших планетах сильно потерял в интенсивности.

Исключение из этого правила - Ио, спутник Юпитера. Там до сих пор действуют сотни вулканов, хотя площадь ее поверхности меньше Азии. Мощь и яркость этих извержений, как мы наблюдаем с Земли, затмевает собой все остальное. Эти взрывы создают на Ио целые фонтаны серы, выбрасывая ее на сотни километров вверх.

Вулканизм Ио постоянно накачивается приливными силами со стороны Юпитера. Ио попал в орбитальный резонанс с Европой и Ганимедом, и это значит, что он повторяет ту же взаимную конфигурацию с ними постоянно в одних и тех же точках своей орбиты. Такая конфигурация приводит к согласованному гравитационному взаимодействию с их стороны на Ио, которое заставляет спутник слегка менять свою орбиту, одновременно деформируя его внешнюю оболочку, и вызывая интенсивное трение внутренних слоев, разогревая и питая его вулканическую активность. 

Хотя Ио - единственный спутник с действующими вулканами в системе Юпитера, сходный механизм разогревает внутренности Европы и Ганимеда до таких температур, которые вполне допускают наличие теплого океана под толстым слоем льда. Поэтому даже несмотря на то, что процесс нагревания на этих спутниках скрыт от нас, изучение механизмов появления тепла на Ио даст возможность понять историю формирования их океанов.

Наблюдения вулканов с вулкана

В ночь на 15 августа 2014 года Имке де Патер (Imke de Pater ) из Беркли, Калифорния, участница нашей команды, работавшая на телескопе Кек на вершине потухшего вулкана Мауна Кеа, занималась изучением атмосферы Урана. После окончания этих работ, Имке решила сделать еще снимки Ио, чтобы подготовиться к следующей программе наблюдений, которую мы планировали проводить на телескопах Северный Близнец и инфракрасном телескопе NASA IRTF. 

Снимки Кека выявили пару невероятно ярких извержений недалеко от южного полюса Ио. Эти события попадают в редкий класс "вспыхивающих" вулканов Ио и представляют собой самую горячую и энергичную вулканическую активность этой луны Юпитера. Обычно такие вспышки появляются раз в год или в два года. Для наблюдения последствий этих вспышек в следующие ночи было тут же выделено наблюдательное время из резерва директората обсерватории. 

Последующие наблюдения на Северном Близнеце и IRTF показали нечто совершенно неожиданное и невероятное - третье извержение, расположенное далеко от первых двух. И сила этого извержения была больше, чем оба предыдущих вместе взятые! 

Снимок 1 показывает первые два извержения, снятые на телескопе Кек на разных длинах волн, вместе с третьим извержением, зафиксированным Северным Близнецом 29 августа.

В следующие недели каждую ночь Близнец делал последовательные снимки, чтобы проследить за дальнейшим развитием третьего извержения (снимок 2). Эти снимки, сочетавшие адаптивную оптику Северного Близнеца и чувствительность IRTF к волнам инфракрасного диапазона, обеспечили отличное покрытие всего этого редкого события наблюдениями.

(продолжение следует)

Катастрофа SpaceShipTwo - финиш коммерческих компаний в космосе? Или, может быть, только начало?

на основе фотогалереи со space.com 

и статьи оттуда же

3 ноября 2014 года 

SpaceShipTwo компании Вирджин Галактик потерпел крушение в пятницу, 31 октября, развалившись на части над пустыней Мохаве во время четвертой летной проверки главного двигателя. При этом катастрофа унесла жизнь одного из двух пилотов.

Официальные лица Национальной Комиссии по Безопасности Полетов осматривают обломки аппарата 1 ноября 2014 года. SpaceShipTwo поднимается в небо на самолете-носителе под названием WhiteKnightTwo (Белый Рыцарь 2) - ступени, которая затем возвращается на космодром. Белый Рыцарь отпускает SpaceShipTwo на высоте около 15 км, который после зажигания главного двигателя может совершать суборбитальный полет, неся двух пилотов и 6 коммерческих пассажиров. Credit: NTSB

Официальные лица осматривают обломки кабины. Расследование происшествия может занять неделю работы на земле Калифорнии, на участке крушения, а затем потребует еще около года  на полный анализ, как говорят представители Комиссии. Credit: NTSB. 

Во время крушения погиб пилот Майкл Олсбери (Michael Alsbury), а Питеру Зиболду (Peter Siebold), второму пилоту и директору компании Скейлд Композитс удалось выжить. Сейчас Питера перевезли в госпиталь, он находится в сознании и уже общался с семьей и докторами.

Участники Комиссии по расследованию в ангаре на фоне Белого Рыцаря 2 ноября 2014 года. Credit: NTSB.

 Лоренда Уард (Lorenda Ward)  - глава Комиссии, внутри завода компании Вирджин в пустыне Мохаве, Калифорния, где был построен корабль SpaceShipTwo. Credit: NTSB

 CEO компании Virgin Galactic Джордж Уайтсайд (George Whitesides) вместе с основателем компании сэром Ричардом Бренсоном (Sir Richard Branson) дает пресс-конференцию 1 ноября 2014 года в космопорте Мохаве - день спустя катастрофы, в которой погиб один и серьезно  пострадал другой пилот. Credit: Virgin Galactic.

Сэр Ричард Бренсон (Sir Richard Branson):  "Мы всегда знали о том, что путешествия в космос - невероятно сложный проект. Мы проводили всесторонние проверки в течение многих лет, в которых безопасность всегда была приоритетом номер 1. Наша программа проверок была одной из самых тщательных за всю историю авиации, чтобы исключить любой риск, что подобное может случиться с нашими пассажирами."

(небольшое добавление из другой статьи оттуда же):

...

Компания Вирджин Галактик работает в очень молодой отрасли космического туризма. Ее заказчиками на данный момент является более 700 человек, каждый из которых заплатил от 250 тысяч долларов за возможность совершить короткий суборбитальный полет на борту SpaceShipTwo, вмещающего двух пилотов и шесть пассажиров. 

Вирджин Галактик планировала создать флот из 5 подобных аппаратов, которые строит для нее компания Scaled Composites.

Пятничный трагический инцидент во время разработки SpaceShipTwo - не первая катастрофа в этом проекте. В 2007 году во время взрыва бака топлива на земле погибло три сотрудника Scaled. 

 

Путь Вирджин Галактик

Вирджин Галактик постоянно откладывала дату начала коммерческих полетов, при этом, никогда не заявляя, что SpaceShipTwo сможет достичь максимальной высоты подъема, которая, по планам должна была быть 100 км над поверхностью Земли.

Во время последнего полета на главном двигателе, аппарат смог достичь высоты в 21 км. В пятницу был совершен 55й тестовый полет, и всего четвертый полет на главном двигателе. Эксперты говорят о том, что подобные экспериментальные полеты, в сущности, рискованное дело.

Джон Логсдон (John Logsdon), эксперт в области космических полетов и заслуженный профессор Университета им. Дж.Вашингтона: "В самой природе этих тестовых полетов заложена возможность отказа. В течение всей истории тестовых полетов скоростных самолетов было много аварий. Это большая проблема, которую, к сожалению, избежать нельзя."

"Но цель Вирджин Галактик - начать коммерческие полеты в 2015 году - с таким небольшим количеством тестовых полетов кажется просто недостижимой" - добавляет Логсдон.  "Как только у них появится еще один аппарат, им придется сделать расширенный комплект проверок, чтобы убедить людей в безопасности полетов."

Нужен ли коммерческим компаниям государственный надзор?

Пока индустрии частных космических полетов удавалось сопротивляться федеральным регулирующим органам, но после нескольких аварий все может поменяться. 

"Я подозреваю, что будет оказываться серьезное давление для обеспечения жесткой регуляции" - говорит Логсдон. 

В 2012 году Конгресс издал специальный указ, где "время обучения" для частных компаний было серьезно увеличено. Указ протолкнул конгрессмен-республиканец Кевин Маккарти из Калифорнии, чей избирательный округ включает в том числе и пустыню Мохаве.

...

За расследование инцидента взялось федеральное агентство, которое заранее предупредило о том, что не будет озвучивать какие-то выводы до момента окончания расследования. Но критики, естественно, уже сделали несколько заявлений, что компания взяла на себя непосильную ношу.

Так, Тим Боуер (Tom Bower), личный биограф Бренсона, сказал в интервью ВВС Радио 4, что этот инцидент был "предсказуем и неизбежен". Джоэль Гленн Бреннер (Joel Glenn Brenner), бывший репортер Washington Post, который специально занимается компанией Вирджин, участвуя в передаче CNN, добавил: "Не думаю, что им удастся хоть кого-то отправить в космос на протяжении еще 10 лет"

Андреа Джини (Andrea Gini) из Ассоциации Продвижения Безопасности Космических Полетов, которая базируется в Нидерландах, много критикует Вирджин Галактик за отсутствие прозрачности в области процедур обеспечения безопасности и пишет в ответ на email space.com: "Мы не знаем, как Scaled Composites подошли к этому конкретному тесту. Вирджин Галактик всегда отказывались от общественного обсуждения в коммюнити безопасности космических полетов, и никогда не оказывали поддержки независимым наблюдателям."

Джини говорит еще и о том, что в полетной конструкции Вирджин Галактик есть элементы, которые эксперты считают небезопасными - например, решение осуществлять полет пассажиров и даже экипажа без герметичных скафандров, обрекает их на риск декомпресии.

"Освоение космоса всегда был индустрией риска" - говорит Джини. "Но только не стоит привносить туда новые риски. Я считаю, что коммерческие перевозчики должны демонстрировать умеренность и прозрачность или тогда их бизнес обречен на неудачу."

Становление индустрии космического туризма

 В то же время защитники коммерческих операторов боятся, что госрегулирование может наложить на развивающуюся отрасль такие ограничения, что она просто не сможет оторваться от Земли. 

Чарльз Лурио (Charles Lurio), аналитик космической индустрии, публикующий известный отчет Лурио, говорит, что в любом случае, авария Вирджин Галактик демонстрирует необходимость наличия большого количества игроков на этом рынке, что позволит технологиям коммерческих полетов стать более практичными и безопасными.

"У нас сейчас в деле суборбитальных коммерческих полетов всего две компании, и они вынуждены сражаться с инертностью мышления людей, привыкших к тому, что подобное под силу только огромному агентству" - сказал Лурио space.com.

Помимо Вирджин Галактик, вторая компания, которая занимается этим бизнесом - XCOR Aerospace. Билеты на их "звездолет Lynx", который также будет достигать высоты в 100 км над поверхностью Земли, продаются сейчас по 100 тысяч долларов.

"Неправильно, если из катастрофы мы извлечем урок, что слишком опасно пробовать новые пути" - говорит Лурио. "Нам нужно не две, а десять компаний суборбитальных полетов"

Потребуются месяцы, если не годы, чтобы понять, что же пошло не так в том трагическом полете. Представители Комиссии по расследованию говорят, что будут работать на участке крушения еще неделю, а потом начнут проводить полный анализ данных, который может занять до года.

JPL | PlanetQuest | Метод прямых наблюдений экзопланет

Млечный Путь над островами Кука

 

space.com

28 ноября 2011 года

Кук был великий мореплаватель. Его путешествия по Пасифику - одиссея эпичнее четырех плаваний Колумба в Америку, Америго Веспуччи в Бразилию или Магеллана вокруг света.

Кроме открытия огромной кучи островов, Тасмании, Новой Зеландии, Таити, Кук открыто и явно, не побоюсь этого слова, поддерживал науку. В его экспедициях участвовали инженеры, биологи, географы, и, если мне не изменяет память, даже один астроном Королевской Академии, который наблюдал затмение Солнца на Таити (тут могу ошибаться, погуглите, если интересно).

Как и где он погиб  - остается покрыто завесой тайны, хотя некоторые любители, среди которых был замечен Владимир Семенович Высоцкий, высказывали разные предположения об истинных причинах его смерти.

("... есть предположение, что Кука съели из большого уважения")

В 2010 году на остров Мангая - самый южный остров, что в архипелаге Кука, прибыл любитель астрономии Tunc Tezel с целью наблюдения солнечного затмения 11 июля.

Высадившись на пустынный берег этого острова 7 июля, Тунк Тезель (полагаю, он - турок, это нужно для правильной транскрипции имени), не упустил возможность попробовать поснимать южные звезды.

 И вот такой у него получился снимок прямо из центра Океании.

Слева здесь видно центральное утолщение Галактики в направлении на созвездия Скорпиона и Стрельца, за ним (следуем вдоль полосы Млечного Пути) - альфа и бета Центавра, Южный Крест и туманность Угольный Мешок.

Тунк использовал модифицированный Hutech Canon EOS 5D с чувствительностью ISO 1600 при фокусном расстоянии 24 mm и относительных отверстиях от f/1.4 до f/2. Он сделал 9 30-секундных экспозиций, которые потом наложил друг на друга. В общем, все достаточно типично для подобного рода съемок - я бы тоже делал именно так. Ну, плюс-минус.

Сам остров Мангая - второй по величине во всем архипелаге Кука, его площадь - 52 квадратных километра, населен семью сотнями аборигенов и аборигенок.

Среди знающих людей это место считается настоящим раем на Земле, куда можно сбежать от опостылевшей цивилизации, выключить телефон, забыть про интернет, и, ощутив себя на краю Вселенной, увидеть, как свет звезд ложится на прибрежный песок и тонет в волнах, набегающих из темного океана пространства-времени....

В 2011 году этот снимок победил в конкурсе астрофотографии Королевской Обсерватории в Гринвиче.

У нас были победители этого конкурса в прошлом году - если хорошенько порыться, можно найти в указателе справа.

ДВЕ В АВГУСТЕ, ТРИ В ОКТЯБРЕ...

Узнал о вчерашней катастрофе SpaceShipTwo, полез поискать еще информации, а тут вот такое (см. ссылочку).

Гм, только в США в течение только этого года 5 (пять) катастроф разного масштаба, вплоть до человеческих жертв.

Что ж, космос от частных компаний малость подальше, чем мы тут себе оптимистично предполагаем?

Как говорил один умный человек, давно:
"Нет царских путей к геометрии"

Погуглите, в какой ситуации, кем и кому это было сказано.
:-\

P.S. да, и оказывается, падают не только Протоны-то, надо же...

Душ умерших свечение...

 

 

Image Credit: NASA/ESA/IAC/HFF Team, STScI

NASA Goddard,

30 октября 2014 года

Космический телескоп Хаббл увидел призрачное свечение звезд умерших галактик, выброшенных приливными силами далеко в межгалактическое пространство. Теперь эти звезды бродят неприкаянными душами в открытом космосе, никому не нужные, обреченные провести остаток жизни далеко от своих друзей и родственников.

По траекториям и светимостям звезд астрономы, работавшие с Хабблом, заключили, что речь идет о смерти по крайней мере шести галактик, которые разорвало на части на протяжении 6 млрд лет в скоплении Абель 2744, которое еще называют скоплением Пандора. 

Компьютерные модели показали, что по всей видимости, все эти галактики были размером с Млечный Путь. Их разорвало на части приливными силами скопления, когда они пролетали через центр Абель 2744, где действие этих сил максимально. Астрономы давно считали, что можно как-то увидеть свет оставшихся от них звезд, только свет этот должен быть очень тусклым - 200 млрд звезд дают около 10% света всего скопления Пандора.

Измерения были очень тонкими, и как утверждает команда, стали возможными только благодаря исключительной чувствительности Хаббла в инфракрасном диапазоне. Звезды, которые нашел Хаббл, богаты "металлами" - кислородом, углеродом, азотом. Это значит, что мы имеем дело с 1м населением, которое начало синтез элементов, уже произведенных на свет до этого звездами 2го и даже 3го населения. Как раз случай спиральных галактик.

Абель 2744 - цель трехгодичной программы Внешние Поля, во время которой многие команды астрономов будут при помощи самых лучших телескопов на Земле и в космосе изучать массивные скопления галактик на границе наблюдаемой нами Вселенной. Благодаря гравитационным линзам ученые надеются заглянуть еще дальше в космос, чтобы узнать - а что там, за горизонтом?

Кроме Абеля 2744 команда собирается изучить в поисках утраченных звезд остальные пять площадок программы Внешние Поля.

NASA | Астрофизика | Сердцебиение черной дыры средней массы