JWST заглянул в «роддом» массивных звёзд: новые детали области W51A

 

Credit: Taehwa Yoo et al

Астрономический Журнал, 6 марта 2026 года

Космический телескоп James Webb впервые получил детальные инфракрасные изображения одной из самых активных областей звездообразования в нашей Галактике — W51A. Новые наблюдения позволили увидеть структуры газа и пыли, из которых формируются массивные звёзды, с не имеющим аналогов разрешением.  

Космический инкубатор звёзд

Область W51 расположена на расстоянии около 5,4 тысячи световых лет от нас и считается одной из самых бурных «фабрик» звёзд в Млечном Пути. В её регионе W51A находятся протоскопления — огромные скопления газа, где прямо сейчас формируются массивные звёзды.

Особый интерес представляют два таких протоскопления: W51-E (или W51 Main) и W51-IRS2, каждое из которых потенциально может породить звёзд на десятки тысяч солнечных масс.  

Космический Телескоп им. Джеймса Уэбба использовал два инфракрасных инструмента- NIRCam — для ближнего и MIRI — для среднего инфракрасного диапазона.

Комбинация этих наблюдений позволила различить разные компоненты межзвёздной среды:

• ионизированный газ вокруг молодых звёзд

• тёплую пыль, нагретую излучением

• полициклические ароматические углеводороды (PAH) — сложные органические молекулы

Оказалось, что области с ионизированным газом практически лишены PAH, потому что мощное ультрафиолетовое излучение молодых звёзд разрушает эти молекулы.

Нити газа, питающие будущие звёзды

На изображениях JWST впервые отчётливо видны тонкие пылевые филаменты — длинные нити холодного газа и пыли.

В области W51-E эти филаменты сходятся к центру, словно реки, питающие растущий протоскопление. Это может означать, что газ по-прежнему активно падает внутрь, обеспечивая материал для формирования новых массивных звёзд.

В области W51-IRS2 ситуация противоположная: внутренние филаменты практически исчезли. Вероятно, мощное излучение и ветры уже сформировавшихся звёзд вытолкнули окружающий газ, остановив дальнейший приток вещества.

Сотни зарождающихся звёзд — но большинство из них скрыты в пыли

Сравнение данных JWST с наблюдениями радиоинтерферометра ALMA показало неожиданную картину.

ALMA ранее обнаружил около 200 компактных объектов, которые могут быть протозвёздами, плотными ядрами будущих звёзд или гиперкомпактными H II-областями

Но JWST смог увидеть лишь около 11% из них.

Причина проста: большинство таких объектов настолько глубоко погружены в пыль, что даже мощные инфракрасные инструменты не могут их обнаружить.

Мощная струя молодой звезды

Одним из самых необычных открытий стал яркий узел ударной волны, связанный с протозвездным джетом, который светится в инфракрасном диапазоне и связан с выбросом газа от массивной протозвезды W51north, совпадая при этом с источником рентгеновского излучения!

Вероятно, (вероятно!) струя газа со скоростью порядка 1000 км/с сталкивается с плотной межзвёздной средой, создавая мощную ударную волну. Подобные структуры напоминают весьма примечательные объекты типа Хербига-Аро, но здесь речь идёт о гораздо более массивной звезде.

Массивные звёзды играют ключевую роль в эволюции галактик. Они создают мощное ультрафиолетовое излучение, выбрасывая чудовищные количества вещества звёздными ветрами, в результате чего заканчивают свою жизнь, можно сказать, самоубийством - титаническими взрывами сверхновой!

Однако их формирование до сих пор плохо изучено, потому что такие звёзды рождаются глубоко внутри плотных облаков пыли.

Наблюдения JWST впервые позволяют увидеть структуру этих регионов с предельно возможным на текущий момент угловым разрешением, открывая новый этап в изучении рождения самых массивных звёзд Галактики!

📖 - https://iopscience.iop.org/article/10.3847/1538-3881/ae40b7 

⭐

---

У меня почему-то возникает стойкая ассоциация подобных областей формирования звезд со студией электронной музыки - куча загадочных (для меня!) приборов и устройств с клавиатурами, ручками, верньерами, переключателями и прочим добром, провода в скрутках, ведущие из одних гнезд в другие, микшерные пульты...

Здесь рождается музыка. 

А там, в W51A - в похожих скрутках и сгустках материи - рождаются звезды, да не абы какие - большие, массивные, все такие красивые...

Пожалуй, один из величайших секретов Вселенной - почему, с какого перепуга большие и очень большие сгустки водорода, ну там еще немного гелия, немного тяжелых элементов вроде углерода или железа, вдруг в одночасье, не сказав ни слова никому, решают, что пора бы им объединиться да родить несколько звезд, чтобы радовать все окрестности светом этих чудесных бриллиантов?!

Астрофизики - счастливые люди с богатым воображением и дерзновенной фантазией, раз их интересует все это! 

Ну а как же иначе?